Академический словарь русского языка - никнуть

-ну, -нешь; прош. ник и никнул, никла, -ло; несов.

1.

(сов. поникнуть).

Склоняться, пригибаться.

Кругом гимназии изнывающая зелень каштанов никнет под зноем. Короленко, История моего современника.

Я видел кладбища, любовно засаженные березами, ветки которых никнут к скорбным часовенкам и крестам. Солоухин, Третья охота.

2. перен.

Становиться слабее по силе, степени проявления; ослабевать.

Мне жаль, что их родов боярских Бледнеет блеск и никнет дух. Мне жаль, что нет князей Пожарских. Пушкин, Езерский.

Свет никнет, а потемневшее окно, чуть брезжа, дразняще смотрит в ночную темноту. Серафимович, Город в степи.